刘景森
我的老家在偏僻的农村，记得小时候，村民们思想守旧，“男主外，女主内”甚是流行，所谓的“女主内”，并不是掌握什么内政大权，而是洗衣做饭等家务活几乎全由女人包揽，男人回家后就当个甩手掌柜。
记得父亲年轻时，从没洗过衣服，与厨房搭边的事，最多是给母亲搭搭下手，拉拉风箱烧烧火。那时候，与做饭相关的事情，母亲只教我妹妹，什么蒸馒头、包水饺、炒菜等，这些活计从来不让我沾边，最多让我择择芸豆、拉拉风箱。母亲常常念叨，女孩子应该学会缝衣做饭，要不然，出嫁后让婆家人瞧不起，男孩子则没必要学这些东西，娶了媳妇，媳妇自然会干的。母亲到现在还常常提起我埋怨她的事，那是上大专时，有一学期，班里搞了一次自助吃水饺的活动，同学们在伙房里忙开了，有的调馅、有的和面、有的擀皮，有动手包的，我却啥也不会，连烧火的差事也没抢到，尴尬地傻站在一旁，到吃水饺时就显得特别不好意思，因为没有参与劳动，没脸放开吃，吃个半饱了事，放假回家后把母亲埋怨了一通。
九五年底我结婚了，终于脱单，有了自己的小家。妻子在一家针织厂上班，加班加点，几乎没有歇班日，平时一般都是我回家早，加上妻子结婚前也是标准的城里大嫚，家庭虽不优越，但上边有两个姐姐宠着，也算十指不沾阳春水的人，做饭的事几乎是指望不上的，只好赶着鸭子上架，开始了我的男厨生涯。
那时，周末坐乡镇公交回老家看望老人，加上儿子出生后，十个月就送回了老家，回老家自然勤快些，返城时，母亲会给拾掇上一兜子亲手蒸的馒头，带回城里。前半周，饭点时，用煤气灶馏馏，老面馒头，特别有妈妈的味道，后半周，母亲的劳动成果享用完毕，只好在下班时顺路从外边买点对付一下。菜得必须自己动手炒，记得刚开始炒菜时，煤气灶都不会打开，厨房中叮叮当当，烟熏火燎，忙忙乱乱，颇是热闹，结果却令人失望，炒的菜不是忘了放油，就是搁多了盐，要么煮生了，要么炒糊了，更别提什么色香味俱全了，我和妻子每次都是皱着眉头，强咽下去。记得第一次自己蒸的馒头，硬如石头，掉到脚上，险些砸肿了脚面，后来才知道是和面时用开水把酵母烫死的缘故。
我是工薪族，请不起保姆，母亲又远在老家，开门七件事：柴米油盐酱醋茶，件件少不了，日子还得继续，厨艺有待提高。妻子每次“享用”我的菜品后都给我打气，说看我的模样“脸大脖子粗，不是大官是伙夫”，既然不是大官，将来一定能成为一个好伙夫。在妻子的鼓励下，我暗暗地痛下决心，万不能辜负这脸大脖粗的伙夫模样。
那时，还没有什么网络，学习厨艺得面授机宜，于是，谦卑地请教同事，虚心地询问母亲，加上自己反反复复地屡败屡战实践，在炒坏了几个炒瓢，祸害了好几百斤面粉之后，厨艺总算大有长进，妻子吃饭时，由眉头紧锁，到眉头舒展，再到喜上眉梢了。
西红柿鸡蛋汤、猪肉白菜粉条，红烧茄子，红烧排骨，蒜蓉苘蒿，醋溜土豆丝，凉拌黄瓜，有素有荤，虽不入菜系，但色香味还算上乘。包水饺、蒸馒头、包包子、烙油饼、蒸油卷，烙火烧，样样在行，单说包水饺，那个让我上大专时栽面儿的活计，如今从调馅、和面、擀皮、包饺子、下饺子，到用笊篱捞了盖垫上，端到餐桌上，一整套程序下来，都极顺溜，当然味道也不逊色。周末，有时自己在家偷偷地包一顿白菜猪肉水饺，等妻子上楼，推门一瞧，热气腾腾的水饺已摆上了餐桌，这时，妻子惊喜，吾心欢喜。
每年春节前，母亲为了过年时招待客人，也为了年后我们兄妹三人带回城里小家享用，都会蒸下好多的饽饽、菜包和豆包，以前我是想帮不会干，如今，放了年假，我会早早地赶回老家，和母亲一起忙年，小姨也会从邻村赶来帮厨，小姨包的菜包相当板正，我包的自是逊色不少，但母亲已颇为欣慰，至少也能得个“进步奖”吧。
戒骄戒躁，我继续提高厨艺，我开始研究烫面面食了。前些日子岳母住院，我陪床不太方便，偶尔会亲自做顿饭送到医院，表表孝心。有一次我蒸的烫面素包，豆腐粉条木耳馅的，热气腾腾，透着光泽，吃起来香香糯糯，岳母直夸：小刘做得真不糙。年过半百，如今只有岳父岳母还称我小刘了。
疫情期间，全民宅家练厨艺，我自然也不甘落后，我做的五花肉大豆腐馅的油卷，妻子直竖大拇指，做的烫面葱油饼，连一贯挑食的儿子也是赞不绝口，一口气能吃上两张呢。
经过这二十五年厨艺之路的磨炼，可以说基本能对得起“脸大脖子粗”的形象了。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，这路，是厨艺提高之路，为了家人们在餐桌前的愉悦，我将继续砥砺前行。
(作者单位：市实验初中)
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